Ludwig Mies van der Rohe commence sa carrière dans l’atelier de tailleur de pierre de son père. Après un apprentissage chez le designer de mobilier Bruno Paul à Berlin, il travaille avec l’architecte Peter Behrens dont le travail annonce le courant moderne. En 1912, Mies van der Rohe crée son propre bureau à Berlin et devient plus tard membre du Deutscher Werkbund (association des artisans allemands) et directeur de l’école du Bauhaus. En 1938, il émigre aux États-Unis et ouvre un bureau à Chicago. Ses réalisations comprennent le Pavillon allemand pour l’Exposition internationale à Barcelone en 1929, la Villa Tugendhat à Brno (Tchéquie), le Seagram Building (avec Philip Johnson), un ensemble de tours résidentielles le long du Lakeshore Drive à Chicago et le campus de l’Ilinois Institute of Technology dont il a dirigé le département d’architecture.