Né à Venise en 1928, Willie Landels, fils d’un père écossais et d’une mère italienne grandit au bord du lac de Côme. Il développe rapidement un goût pour l’art et l’architecture et
étudie quelque temps à l’Académie des beaux-arts de Milan après la guerre, mais interrompt ses études avant de commencer un apprentissage à la Scala de Milan pour devenir peintre de décor. Après une autre formation dans les arts, Landels part à Londres où il entre à l’agence de publicité JW Thomson sans avoir aucune expérience dans le domaine, il y travaillera pendant quinze années. Il devient éditeur du magazine Queen en 1970.
En plus d’une belle carrière dans l’univers des médias et de la publicité, Landels connait le succès avec ses conceptions de meubles en plastique dans les années 1960 dont le plus célèbre est le canapé « Throw Away » créé en 1965 pour Zanotta, le fabricant italien qui continue à le produire.
